A leveleknek színe van, mivel kémiai vegyületeket tartalmaznak, pigmenteknek nevezik őket. A klorofill pigmentek a leveleket zölddé teszik.
Ez a klorofill képes a napfényt és a vizet a növények számára hasznos tápanyagokká, például cukrokká és szénhidrátokká alakítani.
Nyáron, amikor egész nap süt a nap, a növények sok klorofillt termelnek.
De ősszel az időjárás hűl, sok energia nem áll rendelkezésre, és ennek következtében sok növény abbahagyja a klorofill gyártását. A klorofill vegyületek szintén kisebb molekulákra bomlanak.
Amint a klorofill eloszlani kezd, a levelek más pigmentjei megmutatják színüket. Ezért válnak a levelek barnássárgára.
Spórolj energiát
A növényeknek sok energiára van szükségük a klorofill előállításához.
Ha a növények lebontják a klorofill-vegyületeket, és még a levelek lehullása előtt eltávolítják őket a levelekről, energiát tárolhatnak. Itt van a lényeg.
A növények visszaszívhatják a klorofillt alkotó molekulákat. Amikor az időjárás felmelegszik, és elegendő napfény van a növekedéshez, a növények újra felhasználhatják ezeket a tárolt molekulákat klorofill pigmentek előállításához.
Ez a módszer hatékonyabb, mint azoknak a növényeknek, akiknek a természetben szabad anyagok felhasználásával kell a klorofillt újra a semmiből készíteniük.
A klorofillon kívül vannak más pigmentek a levelekben, amelyeket karotinoidoknak neveznek. A karotinoidok sárga és barna színűek. Néhány növényben vannak olyan antocianin pigmentek is, amelyeket csak ősszel állítanak elő. Ez a pigment okozza a levelek vörös vagy lila színét. Az antocianinok azért is működnek, hogy a leveleket ne fogyasszák el az állatok, vagy ne égesse meg a nap.
Tehát a levelek színváltozása azért következik be, mert megváltozik a pigment.
Az évszakok változásakor a növények energiatakarékosság céljából lebontják zöld pigmentjeiket. A levelek pedig gyönyörű sárga, narancssárga és barna színűek.
