6 Tények a tengeren bekövetkezett olajszennyezésről

A hírekben gyakran látni kell híreket az olajszivárgásokról.

Mit jelent ez valójában, és hogyan jött létre?

Miért fordul elő ennyi olajszennyezés?

Röviden, mert sok bonyolult lépés van arra, hogy olajat nyerjünk a földről, mielőtt az a járműünk benzintartályába kerül.

Az olajszivárgás oka lehet a kőolaj bármilyen formájú véletlenszerű vagy szándékos kibocsátása az olajtermelési folyamat során, a következőktől kezdve:

• fúrás,
• tisztítás,
• tárolás, legfeljebb
• szállítás.

Az olaj több dologra is ki tud ömleni:

• törött cső,
• a hajó ütközik vagy leáll,
• szivárog a földalatti tartály

Olajfoltok természetesen is előfordulhatnak: A tengerfenéken beszivárgó természetes olajokból olaj kerül az óceánba.

A legismertebb a szivárgás a kaliforniai part mentén található Coal Oil Point, ahol naponta mintegy 2000–3000 gallon (7570–11400 liter) nyersanyag szabadul fel.

Milyen gyorsan terjedt a kiömlött olaj?

Az olaj nagyon gyorsan diszpergálódhat, hacsak nem tudja visszatartani bumm (gát, amely képes összegyűjteni és eltávolítani az olajat a vízből) vagy valamilyen más mechanizmus.

Minél könnyebb az olaj, annál gyorsabban terjedhet - így a benzin gyorsabban fog eloszlani, mint a vastagabb fekete olaj.

Hogyan hat az olajszennyezés a vadon élő állatokra?

Az olajfoltok a tenger sokféle életét befolyásolják.

Mivel lebeg, mindenféle tengeri állat, még a madarak is érintettek lehetnek. A halak pedig olykor tévednek az úszó olajjal.

Ha a madártollakat olajjal vonják be, elveszítik a levegő és más mozgások képességét, vagyis az állat nem tudja visszatartani a testhőt. Az eredmény: a madarak hipotermiát is tapasztalnak.

Az Oiled Wildlife Care Network szerint a tengeri állatok, például a tengeri vidrák, amelyek tiszta bundájuktól függenek a melegedés szempontjából, szintén hipotermikusakká válhatnak.

Mi a kőolaj?

Világszerte a legtöbb kőolajtermék kőolajból készül - ez a nyers, feldolgozatlan olaj.

A benzin, a fűtőolaj, a kőolaj és a dízel mind nyersolajból készül.

A feldolgozási fázistól függően ezen olajok egyike kiömlik a környezetbe. Ha az extrakciós folyamat során kifolyás történik, a kőolaj szivárog.

Ha azonban a kiömlés a kőolaj finomítása után következik be, akkor dízel üzemanyag vagy kőolaj szivárog. Ha a kiömlés akkor következik be, amikor a tartálykocsi üzemanyag-ellátása kilyukad, benzin - egyéb finomított kőolaj

Milyen típusú olajszivárgások a legveszélyesebbek?

A benzin és a dízel molekulák kisebbek, mint a nyersolaj molekulák. Ezért a benzin és a dízel kiömlése gyorsabban elpárolog.

Ez az olaj ráadásul nagyon mérgező az élőlényekre, és megöli azokat a szervezeteket, amelyek belélegzik a füstjét, vagy felszívják ezt az olajat a bőrükön keresztül.

A kőolajat és más nehézolajokat különböző módon nevezik veszélyesnek.

Bár kevésbé mérgezőek, vastagok és ragadósak, és a madarak vagy a tengeri emlősök tollai eltakarásával elpusztíthatják az élőlényeket, ez az olaj megakadályozza az állatokat abban, hogy fenntartsák normális testhőmérsékletüket, ami a hipotermia miatt halálhoz vezet.

Ez az olaj pedig nem párolog el, így tovább tarthat a környezetben.

Mi a legnagyobb olajszivárgás a világon?

A Perzsa-öböl 1991-es olajszivárgása messze a világ legnagyobb olajkibocsátása volt.

Amikor az iraki erők az első öbölháború idején kivonultak Kuvaitból, olajkút szelepeket és csővezetékeket nyitottak, amelyek akár 8 millió hordót is öntöttek az öbölbe, bár az olajszennyezések pontos számának becslései eltérőek voltak.

Referencia: GYIK Az olajszennyezés tudománya és története - LiveScience